¿Qué es la criptografía? Funcionalidades y tipos

En la informática, la criptografía se refiere a la técnica de códigos y sistemas de escritura cifrada para proteger la trasmisión de información privada, de forma que para quien no posea la clave sea ilegible o prácticamente imposible de descifrar.

Funciona a través de la utilización de cifras o códigos para escribir algo secreto en documentos y datos confidenciales que circulan en redes locales o en internet. Su utilización es tan antigua como la escritura. Los romanos usaban códigos para ocultar sus proyectos de guerra de aquellos que no debían conocerlos, con el fin de que solo las personas que conocían el significado de estos códigos descifren el mensaje oculto.

¿Para qué sirve la criptografía?

• Autentificar la identidad de usuarios
• Autentificar y proteger el sigilo de comunicaciones personales y de transacciones comerciales y bancarias
• Proteger la integridad de transferencias electrónicas de fondos

Tipos de criptografía:

En general existen tres tipos de criptografía:

Criptografía de clave simétrica:

• Es un sistema de cifrado en el que el remitente y el receptor del mensaje utilizan una única clave común para cifrar y descifrar los mensajes. Los sistemas de claves simétricas son más rápidos y sencillos, pero el problema es que el remitente y el receptor tienen que intercambiar de alguna manera la clave de forma segura. El sistema de criptografía de clave simétrica más popular es el Sistema de cifrado de datos (DES).

Funciones hash:

• No se utiliza ninguna clave en este algoritmo. Se calcula un valor hash con longitud fija según el texto sin formato, lo que hace que sea imposible recuperar el contenido del texto sin formato. Muchos sistemas operativos usan funciones hash para cifrar contraseñas.

Criptografía de clave asimétrica:

• En este sistema se usa un par de claves para cifrar y descifrar información. Se utiliza una clave pública para el cifrado y una clave privada para el descifrado. La clave pública y la clave privada son diferentes. Incluso si clave conocen la clave pública, el receptor previsto solo puede decodificarla porque solo él conoce la privada.

Conclusión

Es bueno tener en cuenta estos conceptos pues en nuestro día a día es algo que está presente en muchas de las aplicaciones y herramientas que utilizamos en muchos en la cual siempre hay movimiento de información delicada.

Por: Sergio Ramos

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